Around Town: ein Wasserbrunnen, eine Wissensquelle und verbesserte Ergebnisse für junge Lernende

Lesen Sie in der Kolumne „Around Town“ dieser Woche die neuesten Nachrichten aus der Innenstadt von Palo Alto, dem Rotary Club Palo Alto/Universität und dem Schulbezirk Palo Alto.

ZERBROCHENES GLAS … Als Palo Alto das letzte Mal versuchte, einen bröckelnden Brunnen in einem zentralen Gewerbegebiet zu ersetzen, löste das Projekt eine gemeinschaftliche Debatte aus, bei der Bewohner mit traditionellem Geschmack denen mit moderneren Neigungen gegenüberstanden. Während Ersteres die größere Zahl aufwies, setzte sich Letzteres letztendlich durch, als die Stadt eine elegante Brunnenskulptur als Ersatz für das frühere „Vogelbad“ in der Nähe der Caltrain-Station California Avenue genehmigte. Im Gegensatz dazu stößt die neue Initiative der Stadt, den berühmtesten Wasserspender der Innenstadt – den Lytton-Plaza-Brunnen – zu sanieren, auf kaum öffentliche Debatte. Laut Kristen O'Kane, Direktorin der Community Service Department, sind die hohen Kosten und die begrenzten Arbeitskräfte das größere Problem.

Die Stadt musste dreimal ein Angebot abgeben, wobei jedes Mal nicht mehr als ein Angebot einging. Der Gewinner? Der Bauunternehmer Vance Brown erhält 370.881 US-Dollar für die Reparatur des Brunnens, einer dreieckigen Betonplatte, die mit einer Schicht eingebetteten Glases überzogen ist. Obwohl der Brunnen weiterhin funktionsfähig ist, stellen die Mitarbeiter der Stadt fest, dass sich die oberste Schicht der Betonplatte verschoben hat und Risse auf der Platte vorhanden sind. Das Personal hat es eilig, die notwendigen Reparaturen am Brunnen durchzuführen, der im Bericht als „ein wesentliches Element für die Ästhetik des Lytton Plaza“ beschrieben wird.

„Darüber hinaus ist der Platz eine Attraktion des Innenstadt-Geschäftsviertels. Eine Verzögerung von Reparaturen oder das Abschalten des Brunnens könnte sich negativ auf die Geschäftswelt auswirken“, heißt es in dem Bericht. Trotz der hohen Kosten genehmigte der Stadtrat das Projekt auf seiner Sitzung am 21. August rasch und bereitete damit die Weichen für die Fertigstellung der Bauarbeiten im Herbst dieses Jahres.

Die Ergebnisse bei der Lese- und Schreibfähigkeit zeigen eine allgemeine Verbesserung ... Mitarbeiter des Palo Alto Unified School District präsentierten bei einer Schulratssitzung am Dienstag, dem 22. August, Daten, die im vergangenen Schuljahr insgesamt höhere Ergebnisse bei Lese- und Schreibtests für Drittklässler im gesamten Bezirk zeigten. Anne Brown, stellvertretende Leiterin der Elementary Education Services, und Danaé Reynolds, Direktorin für Alphabetisierungsunterricht, stellten ein Update der Initiative „Every Student Reads“ vor, aus dem hervorgeht, dass mehrere Untergruppen von Drittklässlern um mindestens 4 % höhere Testergebnisse für „Smarter Balanced English Language Arts“ erzielten vergangenes Schuljahr im Vergleich zum Schuljahr 2018-19.

Laut der Präsentation von Reynolds und Brown gehörten zu den Gruppen, die dieses Ziel erreichten, hispanische oder lateinamerikanische, sozioökonomisch benachteiligte, sozioökonomisch benachteiligte hispanische oder lateinamerikanische und Englischlernende mit weniger als 12 Monaten. Die schwarze oder afroamerikanische Gruppe verbesserte sich zwischen den Schuljahren 2018–19 und 2021–22, aber die Schülergruppe war im vergangenen Jahr zu klein, um die Testergebnisse auszuwerten. Die Gruppe der Schüler mit Behinderungen zeigte keine durchgängige Verbesserung.

Laut pausd.org soll die „Every Student Reads“-Initiative durch die Einführung von Lehrplanänderungen, universellen Screening-Programmen und Systemen zur Überwachung des Schülerfortschritts dafür sorgen, dass jeder Schüler bis zum Ende der dritten Klasse auf Klassenniveau liest.

EIN GELehrter UND HUMANITÄRER ... Für einen frischgebackenen Stanford-Universitätsabsolventen mag es nicht nach etwas Ungewöhnlichem klingen, an die Universität Cambridge zu gehen. Aber Christian Cepeda ist kein gewöhnlicher Mensch.

Als Studentin der ersten Generation aus einkommensschwachen Verhältnissen ist Cepeda Harvard-Amgen-Stipendiat, Goldwater-Stipendiat, Hispanic Scholarship Fund-Stipendiat, QuestBridge-Stipendiat, Stanford NEUro Fellow und Caltech Wave Fellow. Und jetzt kann der Humanbioforscher den Rotary Global Grant Scholar 2023-24 zu seinem Lebenslauf hinzufügen. Cepeda erhielt von der Rotary Foundation einen Stipendienscheck über 30.000 US-Dollar für die Teilnahme an Cambridge.

Der Präsident des Rotary Clubs Palo Alto/Universität Larry Christenson und Clubschatzmeister David MacKenzie überreichten kürzlich den Scheck und wurden von Dr. Noe Pablo Lozano, Co-Vorsitzender des Global Scholarship Grant Committee des Rotary Distrikts 5170, begleitet. Im vergangenen Sommer absolvierte Cepeda ein Praktikum in einer von Rotary finanzierten RotaCare-Klinik in East Palo Alto, wo sie Menschen mit niedrigem Einkommen kostenlose medizinische Versorgung bot. Cepeda hofft, eine Karriere als MD-Doktorand an einer Forschungseinrichtung anzustreben, neue Studenten in seinem Labor zu betreuen und kostenlose Kliniken zu leiten, um unterrepräsentierte Personen zu unterstützen.